Dacia continuă să impresioneze în motorsportul de anduranță, iar proiectul Sandriders devine tot mai relevant în peisajul competițiilor internaționale. Sébastien Loeb și navigatorul său, Édouard Boulanger, au obținut victoria în Rally-Raid Portugal, consolidând poziția echipei în FIA World Rally-Raid Championship (W2RC) și confirmând potențialul competitiv al modelului Dacia Sandrider, alimentat cu combustibil sustenabil.
Echipajul francez a preluat conducerea încă din Stage 2, atunci când traseul a trecut din Portugalia în Spania, și nu a mai cedat poziția până la final. Pe parcursul celor 2.201 kilometri de competiție, Loeb și Boulanger au demonstrat consistență și control, reușind să încheie raliul cu un avans de 2 minute și 46 de secunde. Performanța este cu atât mai notabilă cu cât condițiile au fost extrem de dificile, cu ploaie și noroi care au transformat traseul într-un test real de anduranță pentru echipaje și mașini.
Dacia Sandrider a confirmat nu doar robustețea, ci și eficiența tehnică într-un context competitiv dur. Conceput pentru a face față celor mai extreme condiții, modelul a oferit un echilibru solid între performanță și fiabilitate, contribuind decisiv la succesul echipei. Loeb și Boulanger au terminat în top 3 în patru din cele cinci etape ale raliului, un indicator clar al ritmului constant și al adaptabilității pe un teren tehnic și imprevizibil.
Rezultatul din Portugalia nu este unul izolat, ci face parte dintr-un început de sezon extrem de puternic pentru Dacia Sandriders. După victoria obținută de Nasser Al-Attiyah și Fabian Lurquin în Dakar 2026, echipa își consolidează poziția în clasamentul constructorilor, unde deține acum un avantaj important după primele două etape ale sezonului.
Un alt element relevant al cursei a fost performanța echipajului format din Lucas Moraes și Dennis Zenz. Cei doi au încheiat competiția pe locul patru, după o evoluție solidă, în care au reușit să câștige două etape (Stage 3 și Stage 5). Moraes, campionul mondial en-titre și câștigătorul ediției 2025 din Portugalia, a avut parte de un raliu cu momente dificile, dar a revenit puternic în ultima zi, urcând de pe locul cinci pe patru și terminând la doar 59 de secunde de podium.
În contrast, echipajul format din Nasser Al-Attiyah și Fabian Lurquin, câștigătorii Dakar 2026, a avut parte de un abandon în Stage 3, cauzat de o problemă tehnică influențată de condițiile meteo dificile. Cu toate acestea, echipa a revenit în cursă după reparații și a demonstrat din nou ritm competitiv, obținând al doilea timp în etapa finală, la doar trei secunde în spatele colegilor de echipă Moraes și Zenz.
Prin victoria din Portugalia, Dacia Sandriders ajunge la cinci succese în FIA World Rally-Raid Championship și rămâne neînvinsă în ultimele trei participări în W2RC. Performanța lui Sébastien Loeb marchează al treilea său succes în această competiție, în timp ce Édouard Boulanger ajunge la șase victorii în doar patru ani de la lansarea campionatului.
Raliul din Portugalia, desfășurat în jurul orașului Loulé, în regiunea Algarve, a propus un traseu complex și tehnic. Ultima etapă a inclus o secțiune de 98 de kilometri cu creste ascunse și ravene abrupte, urmată de un sprint de 2 kilometri pe un circuit tehnic în apropierea stadionului Algarve, completând un total de 1.270 de kilometri cronometrați.
Oficialii echipei au subliniat importanța acestui rezultat atât pentru moralul echipei, cât și pentru lupta la titlu. Tiphanie Isnard, Team Principal, a declarat că obiectivul principal a fost consolidarea poziției în campionat după succesul din Dakar, iar victoria din Portugalia confirmă direcția corectă de dezvoltare.
Sébastien Loeb a evidențiat dificultatea traseului și nivelul ridicat al competiției, dar și performanța excelentă a modelului Dacia Sandrider, care a funcționat impecabil pe întreaga durată a raliului. Pentru pilotul francez, victoria are și o valoare simbolică, Portugalia fiind un loc cu amintiri importante din cariera sa.
Lucas Moraes a subliniat atmosfera specială creată de fanii din Portugalia și Spania, dar și importanța celor două victorii de etapă pentru moralul echipei și pentru continuarea sezonului. În ciuda dificultăților întâmpinate, brazilianul rămâne optimist în privința șanselor la titlu.
Următoarea etapă din FIA World Rally-Raid Championship va avea loc în Argentina, unde competiția continuă cu Desafio Ruta 40, programată între 25 și 29 mai. Având în vedere forma actuală și rezultatele obținute, Dacia Sandriders intră în următoarea rundă din postura de favorită, într-un sezon care se anunță extrem de competitiv.
Victoria din Portugalia nu este doar un succes de etapă, ci o confirmare a faptului că Dacia poate concura la cel mai înalt nivel în motorsportul global, într-un proiect care îmbină performanța cu sustenabilitatea și care redefinește percepția asupra brandului în afara segmentului tradițional de volum.
AUTOR: Sorina Heroiu
